Tra le segnalazioni di oggi, dopo L’amore stregone di Manuel De Falla abbiamo scelto un altro balletto: Billy the Kid di Aaron Copland. Lo ascoltiamo in una registrazione del 1961 con la London Symphony Orchestra diretta da Antal Dorati.

Composto nel 1938, il lavoro nacque per la compagnia del coreografo Eugene Loring e debuttò a Chicago Civic Opera House con il Ballet Caravan.
Il soggetto ripercorre in forma episodica la leggenda del celebre fuorilegge del West Billy the Kid, evocando l’atmosfera della frontiera americana attraverso una successione di quadri narrativi: la vita nei villaggi di pionieri, le scorrerie dei banditi, gli inseguimenti e il tragico epilogo della vicenda.
Copland costruisce la partitura utilizzando numerosi canti popolari statunitensi, tra cui Git Along, Little Dogies e The Old Chisholm Trail. L’ampiezza delle melodie, i ritmi incisivi e i colori orchestrali essenziali creano un paesaggio sonoro che richiama le grandi distese dell’Ovest, trasformando la storia del fuorilegge in un vero mito musicale americano. Così Copland definiva un linguaggio capace di coniugare modernità e tradizione popolare e di restituire in musica l’immaginario epico della frontiera.