Questo ascolto, diretto da Daniel Reuss, riunisce una serie di pagine brevi ma intensamente concentrate di Igor Stravinsky, composte tra gli anni Cinquanta e Sessanta del secolo scorso e legate a figure della cultura e della storia del Novecento cui il musicista volle rendere omaggio.

Molti di questi brani nascono infatti come composizioni commemorative. In memoriam Dylan Thomas (1954), su testi del poeta gallese Dylan Thomas, unisce voce e strumenti in una scrittura essenziale. Il Double Canon (1959) per quartetto d’archi è dedicato al pittore francese Raoul Dufy, mentre Elegy for J. F. K. (1964) – su parole di W. H. Auden – ricorda il presidente statunitense John F. Kennedy, assassinato l’anno precedente.

Accanto a queste pagine si collocano Chorale (1962), meditazione strumentale dalla scrittura tersa e concentrata, e The Dove Descending Breaks the Air (1962), breve anthem su versi di T. S. Eliot tratti da Little Gidding. In queste composizioni Stravinskij adotta il linguaggio seriale della sua ultima fase creativa, caratterizzato da una scrittura asciutta, trasparente e profondamente riflessiva.

Riuniti nello stesso programma, questi brani delineano il ritratto di un tardo Stravinskij raccolto e contemplativo, nel quale la modernità del linguaggio si unisce a una dimensione quasi liturgica del ricordo e della memoria.