Leonard Bernstein scrisse Mass su commissione di Jaqueline Kennedy Onassis per l’inaugurazione del John F. Kennedy Center for the Performing Arts di Washington nel 1971. La partitura è stata eseguita in Vaticano per il Giubileo del 2000. Più che una messa è un’opera teatrale per cantanti, musicisti e danzatori. Il testo è tratto dalla liturgia della messa romana con brani aggiunti da Stephen Schwarz e dallo stesso Bernstein. L’impressione è quella di un musical in inglese e latino, in cui sono all’opera un’orchestra di più di cento elementi, una rock band, due cori misti e uno di voci bianche, nonché un cantante-attore solista (il Celebrante). Echi di antiche polifonie convivono con melodie tardo-romantiche e incursioni jazz e dance, dando vita a una partitura difficilmente catalogabile.

La ascoltiamo nell’esecuzione della Deutsches Symphonie-Orchester diretta da Kent Nagano con il tenore Jerry Hadley nel ruolo del Celebrante, i Solisti del Pacific Mozart Ensemble, il Rundfunkchor di Berlino e lo Staats und Domchor Berlin.