Questo ascolto accosta due pagine pianistiche di Claude Debussy che, nella loro diversità per dimensioni e caratteri, rivelano due aspetti complementari della sua poetica musicale.

D’un cahier d’esquisses (1904) è un breve ma densissimo appunto musicale. In poche battute Debussy crea un clima sospeso e contemplativo, nel quale armonie fluttuanti e timbri delicatissimi danno vita a una musica rarefatta, più suggerita che dichiarata, tipica del suo linguaggio impressionistico.

Di tutt’altro respiro è Children’s Corner, suite in sei movimenti composta tra il 1906 e il 1908 e dedicata alla figlia del compositore, Claude-Emma Debussy, affettuosamente soprannominata “Chouchou”. In questi brani Debussy guarda al mondo dell’infanzia con ironia e tenerezza, evocando giochi, giocattoli e piccoli universi immaginari. Ogni pezzo possiede un carattere distintivo: dalla parodia wagneriana di Golliwogg’s Cakewalk alla dolcezza di The Little Shepherd, fino alla celebre Doctor Gradus ad Parnassum, spiritosa rilettura degli esercizi pianistici tradizionali.

A eseguire queste due pagine è il pianista brasiliano Nelson Freire, nato nel 1944 e venuto a mancare nel 2021. Freire si era avvicinato allo studio del piano all’età di tre anni. A cinque anni aveva già eseguito la Sonata in la maggiore KV 331 di Mozart. Aveva proseguito i suoi studi in Europa, a Vienna, dove aveva conosciuto alcuni dei più grandi talenti musicali dei nostri tempi. Nel 1959 era cominciata la sua carriera internazionale, scandita da numerosi riconoscimenti.