Nati da una stessa circostanza, i Concerti per pianoforte e orchestra per la mano sinistra di Maurice Ravel e Sergej Prokof’ev esplorano le possibilità di una scrittura pianistica ripensata con linguaggi profondamente diversi. Entrambe le opere furono commissionate dal pianista austriaco Paul Wittgenstein, che aveva perso il braccio destro durante la Prima guerra mondiale e che, grazie alle proprie commissioni, contribuì ad ampliare il repertorio destinato a questa particolare formazione.

Composto fra il 1929 e il 1930, il Concerto di Ravel trasforma il vincolo tecnico in una risorsa timbrica e virtuosistica. La mano sinistra deve sostenere simultaneamente linee melodiche, accordi, bassi e figurazioni di diversa natura, suggerendo una pienezza sonora che supera i limiti dell’esecuzione monodigitale. La struttura in un unico movimento, articolata in sezioni contrastanti, si apre con un’atmosfera cupa e misteriosa, attraversata da sonorità jazzistiche e da improvvise esplosioni orchestrali.

Il Concerto di Prokof’ev, composto nel 1931, adotta invece una successione di quattro movimenti nei quali il pianoforte affronta una scrittura più nettamente scandita, fatta di contrasti ritmici e distensioni liriche. L’orchestra non si limita a sostenere il solista ma partecipa attivamente alla definizione dei profili tematici e delle tensioni formali. L’opera non fu eseguita durante la vita del compositore perché Wittgenstein non la giudicò adatta alle proprie esigenze.

Nel confronto fra queste due partiture, Illia Ovcharenko e la MDR-Sinfonieorchester diretta da Oksana Lyniv mettono in luce due risposte differenti alla medesima sfida: in Ravel, la ricerca di una continuità sonora illusionistica; in Prokof’ev, la valorizzazione del gesto ritmico e della dialettica fra solista e orchestra.