I cinque Canticles di Benjamin Britten sono stati scritti in diversi momenti della sua carriera. La strumentazione è diversa per ogni brano. Vi proponiamo il primo e l’ultimo dei Canticles, composti tra il 1947 e il 1974, tutti pervasi da un intenso spirito religioso.

Il primo, intitolato My Beloved is mine, è stato scritto per il concerto commemorativo di Dick Sheppard , ex vicario di St Martin-in-the-Fields . I testi provengono dal poema seicentesco A Divine Rapture di Francis Quarles, ispirato al Cantico dei Cantici. Canta il tenore Peter Pears accompagnato al pianoforte dallo stesso Britten.

Il quinto, intitolato The Death of Saint Narcissus op. 89, è stato scritto in memoria dello scrittore sudafricano William Plomer. Canta il tenore Peter Pears accompagnato all’arpa da Osian Ellis.