I due concerti di Erich Wolfgang Korngold documentano la continuità fra la formazione viennese del compositore, il linguaggio tardo-romantico e la sua esperienza hollywoodiana. Bambino prodigio celebrato da Mahler e Strauss, Korngold sviluppò una scrittura orchestrale ricca di cromatismi e raffinate combinazioni timbriche, capace di coniugare la densità della tradizione austro-tedesca con una spiccata vocazione teatrale.

Il Concerto per pianoforte e orchestra in do diesis op. 17, composto nel 1923 per il pianista Paul Wittgenstein, mutilato del braccio destro durante la Prima guerra mondiale, appartiene alla stagione in cui Korngold si confrontava con le possibilità espressive della scrittura per la sola mano sinistra. La parte pianistica, di notevole impegno tecnico, è integrata in una trama orchestrale densa e cangiante, nella quale il virtuosismo si intreccia con una scrittura armonica fortemente cromatica. L’edizione che abbiamo scelto oggi per voi è quella con Marc-André Hamelin alla tastiera e la BBC Scottish Symphony Orchestra diretta da Osmo Vänskä.

Il Concerto per violino in re maggiore op. 35, composto nel 1945 e presentato a St. Louis nel 1947 da Jascha Heifetz, riflette invece più direttamente l’esperienza maturata da Korngold nel cinema americano, senza rinunciare alle radici romantiche del suo linguaggio. I temi provengono in parte dalle musiche per i film Another Dawn, Juárez e The Prince and the Pauper: materiali nati per accompagnare immagini e situazioni drammatiche vengono rielaborati in una forma concertistica di ampio respiro. La linea solistica, lirica e virtuosistica, si muove entro un’orchestrazione brillante, ricca di contrasti e di colori. Nella registrazione dal vivo del Festival di Salisburgo del 24 luglio 2004, Benjamin Schmid è affiancato dai Wiener Philharmoniker sotto la direzione di Seiji Ozawa.