Protagonisti della nostra prima serata sono due grandi direttori mahleriani: il britannico Sir John Barbirolli e il tedesco Bruno Walter. Entrambi sul podio della New York Philharmonic Orchestra, dirigono due tra i lavori più importanti, quasi testamentari, di Gustav Mahler. Ascoltiamo per prima la Sinfonia n. 9, l’ultima che il compositore boemo riuscì a finire tra il 1909 e il 1910, nell’esecuzione diretta da Sir John Barbirolli. A seguire Das Lied von der Erde, sinfonia per contralto, tenore e orchestra composta tra il 1908 ed il 1909 ed eseguita per la prima volta nel 1911 a Monaco di Baviera. Sul podio anche allora c’era Bruno Walter, che di Gustav Mahler era stato allievo. In questa esecuzione le voci sono quelle storiche di Kathleen Ferrier (contralto) e Set Svanholm (tenore).