Torniamo indietro nel tempo, nella Francia di metà Ottocento, con due sinfonie di Camille Saint-Saëns e di César Franck.
La Sinfonia in la maggiore – che ascoltiamo nell’esecuzione dell’Orchestre National de l’Ortf diretta da Jean Martinon – Saint-Saëns la scrisse a sedici anni nel 1850. Tre anni dopo veniva eseguita tra lo stupore generale la sua seconda sinfonia, la prima in catalogo. Celebre il commento di Hector Berlioz: “Sa tutto, ma gli manca l’inesperienza”.
Poco francese fu giudicata la Sinfonia in re minore scritta da César Franck tra il 1886 e il 1888, che ascoltiamo nell’esecuzione della New York Philharmonic Orchestra diretta da Leonard Bernstein. Anche in questo caso è rimasto celebre un commento, quello di Gounod, che definì la Sinfonia “una dichiarazione d’impotenza di dogmatica lunghezza”.