Nota per avere il porto più grande d’Europa, Rotterdam ha una storia ricca di avvenimenti e personaggi musicalmente originali. A cominciare dal primo teatro costruito nel 1617 nell’area del tiro a segno (Doele) e da un piccolo Libro dei Canti pubblicato nel 1627.
Questa è la città di Erasmo, famoso teologo, umanista, filosofo e saggista del primo Cinquecento. A lui e al suo concetto di follia molti musicisti hanno dedicato attenzione. Qui è nato Pieter Hellendaal, compositore a cavallo tra ultimo Barocco e primo Classicismo. Così come Anthony van Hoboken, noto per l’imponente catalogo delle opere di Haydn.
Nel corso dell’Ottocento vi troviamo musicisti come Hermann Levi, direttore del primo Lohengrin in Olanda, e Johannes Verhulst, amico di Mendelssohn e Schumann.
Nel 1933 ha dato i natali a una delle voci più incantevoli del repertorio classico, quella di Elly Ameling.
Ai giorni nostri la città vanta importanti complessi musicali, a cominciare dall’Orchestra Filarmonica di Rotterdam. Molto importante è anche lo spazio per la musica contemporanea con compositori come Pijper, Franssens e de Vries.